Кавалер ордена святого великомученика и победоносца Георгия сестра милосердия Римма Михайловна Иванова в битвах Первой мировой войны спасла на поле боя более 600 раненых офицеров и солдат. Ее патриотическое служение соответствовало девизу ордена – «За службу и храбрость».
Когда во время боя у села Мокрая Дуброва Римма Иванова увидела, что все офицеры из ее роты были убиты, и солдаты начали отступать, она собрала оставшихся солдат и возглавила атаку. Атака была успешной, но Римма умерла от полученной смертельной раны.
Римма Михайловна Иванова родилась 15 июня 1894 года в городе Ставрополе в семье казначея духовной консистории Михаила Ивановича Иванова и его жены Елены Никаноровны. Наречена она была Риммой в память святого великомученика Риммы Новодунского – воина претерпевшего гонения и смерть за веру во Христа во II веке.
В 1902 году Римма поступила в Ольгинскую женскую гимназию. Еще учась в гимназии (1913 г.), Римма совершила свой первый героический поступок - спасла молодого человека, который тонул в озере.
Гимназию Римма Иванова окончила в 1913 году – лучшей ученицей. А осенью этого же года стала работать учительницей начальной школы села Петровское Ставропольской губернии. С началом войны она вернулась в Ставрополь и поступила на курсы сестер милосердия, организованные губернским комитетом всероссийского Земского союза совместно с местным отделением Общества Красного Креста. После окончания курсов 7 сентября 1914 года Римма Иванова была направлена сестрой милосердия во Второй земский епархиальный госпиталь.
В начале 1915 года Римма Иванова, выдав себя за мужчину, ушла добровольцем на фронт. Она была зачислена в 83-й Самурский полк под мужским именем Иван Михайлович Иванов. Обман быстро раскрылся, но ее оставили служить уже под ее настоящим именем. Римма сумела блестяще устроить службу спасения раненых с поля боя и появлялась в самых опасных местах.
Первую награду, Георгиевскую медаль «За храбрость», она получила в боях в Карпатах за вынос с поля боя раненого прапорщика Гаврилова; вторую медаль — за спасение прапорщика Соколова и восстановление поврежденной линии связи. Отважная сестра милосердия бросалась в самое пекло боя, туда, где она была так необходима раненым воинам. Доблесть и мужество Риммы Ивановой при спасении раненых были отмечены и знаком ордена святого великомученика и победоносца Георгия – «солдатским Георгиевским крестом». Командир полка отмечал: «Неустанно, не покладая рук, работала она на самых передовых перевязочных пунктах, находясь всегда под губительным... огнем противника, и, без сомнения, ею руководило одно горячее желание - придти на помощь раненым защитникам Царя и Родины. Молитвы многих спасенных ею раненых возносятся за ее здравие к Престолу Всевышнему». Солдаты же прозвали свою спасительницу «святой Риммой» и считали ее знаменем полка.
Родителям она отправила письмо, в котором рассказывала о том, что у нее все хорошо. «Господи, как хотелось бы, чтобы вы поуспокоились. Вы должны радоваться, если любите меня, что мне удалось устроиться и работать там, где я хотела. Но ведь я сделала не для собственного удовольствия, а для того, чтобы помочь. Дайте мне быть истинной сестрой милосердия. Дайте мне делать то, что хорошо и что нужно делать. Даю вам честное слово, что многое-многое отдала бы для того, чтобы облегчить страдания тех, которые ныне проливают кровь. Но вы не беспокойтесь: наш перевязочный пункт не подвергается обстрелу… Мои хорошие, не беспокойтесь, ради Бога. Если любите меня, то старайтесь делать так, как мне лучше. Вот это и будет тогда истинная любовь ко мне. Жизнь вообще коротка, и надо прожить ее как можно полнее и лучше. Помоги, Господи! Молитесь за Россию».
В августе 1915 года сестре милосердия дали короткий отпуск, и она отправилась навестить тяжело больного отца. Тот просил ее перевестись в 105-й Оренбургский полк, где работал полковым врачом ее старший брат Виктор Иванов. Римма согласилась
В бою у деревни Мокрая Дуброва (ныне — Республика Беларусь), 9 сентября 1915 года, во время боя Римма Иванова под огнем оказывала помощь раненым. Когда во время боя погибли оба офицера 10-й роты, она подняла роту в атаку и с криком: «Братцы, за мной!» бросилась на вражеские окопы. Позиция была взята, но сама Римма – милосердная сестра, получила смертельное ранение разрывной пулей в бедро, от которой и скончалась. Солдаты, на руках которых умирала Римма, говорили, что она в своей последней молитве успела прошептать: «Господи, спаси Россию».
10 сентября 1915 года состоялось отпевание погибшей Риммы Ивановой в храме села Доброславка. Ей только исполнился 21 год. Указом государя-императора Николая II, Римма Иванова была награждена орденом святого великомученика и победоносца Георгия четвертой степени (посмертно), став единственной женщиной - кавалером ордена, удостоенной им посмертно. Среди женщин кавалером ордена святого великомученика и победоносца Георгия была только его учредительница императрица Екатерина II.
Из телеграммы командира 31-го армейского корпуса генерал-адъютанта Мищенко ставропольскому губернатору: «Государь император 17 сентября соизволил почтить память геройски погибшей сестры милосердия Риммы Михайловны Ивановой императорским орденом святого великомученика и победоносца Георгия 4-й степени. Сестра Иванова, невзирая на уговоры полкового врача, офицеров и солдат, всегда перевязывала раненых на передовой линии под страшным огнем, а 9 сентября, когда были убиты оба офицера 10-й роты 105-го Оренбургского полка, собрала к себе солдат и, бросившись вперед вместе с ними, взяла неприятельские окопы. Здесь она была смертельно ранена и скончалась, оплакиваемая офицерами и солдатами. Корпус с глубокой скорбью и соболезнованием свидетельствует уважение семье покойной, вырастившей героиню — сестру милосердия. О чем прошу сообщить родителям и родным».
Брат Риммы Михайловны полковой врач Владимир Михайлович Иванов перевез тело сестры в родной Ставрополь. Она была с почестями похоронена 24 сентября 1915 года в ограде храма святого апостола Андрея Первозванного. На траурную церемонию собрались сотни жителей Ставрополя, в том числе и первые лица губернии — губернатор и правящий архиерей.
Верховный главнокомандующий великий князь Николай Николаевич Романов прислал на могилу Риммы Михайловны Ивановой серебряный венок, перевитый Георгиевской лентой. В прощальном слове на погребении протоиерей Симеон Никольский сказал, что ныне Россия имеет Ставропольскую деву — Римму Иванову, — имя ее отныне будет вечно жить в царствах мира. Гроб в землю опускали под звуки оружейного салюта.
Вскоре в германских газетах был опубликован протест председателя немецкого Красного Креста. Ссылаясь на Конвенцию о нейтралитете медицинского персонала, он решительно заявлял, что «сестрам милосердия не подобает на поле боя совершать подвиги».
В ноябре 1915 года по заказу военного ведомства был снят фильм «Героический подвиг сестры милосердия Риммы Михайловны Ивановой». О ней сложили песню, посвятили ей вальс «Жизнь за Родину». До революции были учреждены стипендии имени Ивановой в фельдшерской школе, Ольгинской гимназии и земской школе села Петровское, предполагалось установить памятник в городе Ставрополь.
Имя Риммы Ивановой было увековечено на памятнике героям Великой войны, открытом в 1916 году в Вязьме. Протоиерей Симеон Никольский выпустил в 1916 году в свет брошюру «Памяти героини долга сестры милосердия Риммы Михайловны Ивановой», в которой проводил мысль о ее причислении к лику святых Русской православной церкви. В честь Риммы Ивановой установлена мемориальная доска на здании бывшей Ольгинской гимназии. 28 апреля 2014 года был установлен мемориальный знак на месте ее гибели в деревне Мокрая Дубрава Пинского района Брестской области Беларуси, а на храме в селе Доброславка, где Римму Иванову отпевали, мемориальная доска.
В новое время имя сестры милосердия и георгиевского кавалера Риммы Ивановой упомянуто в книге «Сто великих подвигов России» и в посвященной ее жизни и подвигу повести-хронике «Сестра милосердия».
17 сентября 2016 года памятник Римме Ивановой был открыт в Ставрополе на Аллее почетных граждан города. 27 июня 2017 года памятник Римме Ивановой был открыт в городе Михайловске Cтавропольского края. 27 июня 2018 года памятный бюст Риммы Ивановой открыт в Ставрополе на проспекте Октябрьской революции, у здания бывшей Ольгинской женской гимназии. В июне 2019 года в Ставрополе установлен памятник трем ставропольским сестрам милосердия: Юлии Вревской — героине Русско-турецкой войны, Римме Ивановой, героине Первой мировой войны и Матрене Ноздрачевой — героине Великой Отечественной войны. Именем Риммы Ивановой названа улица в Ставрополе. Вечная слава героям Российской Державы.
